Les trois grandes périodes.

Le Permien précède le Trias et appartient au Paléozoïque. Dimetrodon y vivait : ce synapside est plus proche des mammifères que des dinosaures. La fin du Permien, il y a environ 252 millions d’années, est marquée par une extinction massive.

La plupart des terres forment la Pangée, un vaste supercontinent entouré par l’océan Panthalassa. Le climat est généralement chaud, avec de grandes régions arides.

Après la crise de la fin du Permien, la vie se diversifie à nouveau. Les premiers dinosaures, ptérosaures et mammifères apparaissent au cours du Trias. Une autre extinction majeure marque sa fin.

La Pangée se fragmente. L’ouverture de nouveaux océans transforme les paysages, tandis que des mers peu profondes recouvrent une partie de l’Europe.

Les dinosaures occupent une place majeure sur les continents. Les grands sauropodes côtoient les prédateurs théropodes, et les premiers oiseaux font leur apparition. Le Jurassique se situe entre le Trias et le Crétacé.

Les continents poursuivent leur séparation et le niveau des mers est élevé. Les plantes à fleurs se développent et se diversifient.

C’est la dernière période du Mésozoïque. Elle s’achève par une extinction massive, associée notamment à l’impact de Chicxulub : les dinosaures non aviens disparaissent, mais les oiseaux survivent.